تُعد متلازمة القولون العصبي من أكثر اضطرابات الجهاز الهضمي الوظيفية انتشاراً، وتتسم بحساسية مفرطة في جدار الأمعاء تجاه بعض الأطعمة أو التوترات العصبية، مما يسبب انتفاخاً أو تقلصات متفاوتة الشدة.
تختلف محفزات النوبات من شخص إلى آخر، إلا أن الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة والتوابل الحارة والمشروبات الغازية والإفراط في المنبهات تعد من أشهر العوامل المسببة للشعور بعدم الارتياح.
يساعد تدوين الملاحظات حول الوجبات اليومية والأعراض المصاحبة لها على اكتشاف الأطعمة المزعجة بدقة دون الحاجة إلى حذف مجموعات غذائية كاملة بشكل عشوائي.
لا يقل الجانب النفسي أهمية عن الغذاء؛ فالأمعاء تتصل بالدماغ عبر محاور عصبية دقيقة، ولذا فإن ممارسة تمارين الاسترخاء والتنفس الهادئ وتناول وجبات صغيرة بهدوء يسهمان بدرجة كبيرة في تهدئة التقلصات.